Sam Bigotes , Inicios
El animador Friz Freleng introdujo el
personaje en el corto de animación de 1945 Hare Trigger. Con un feroz, irracional temperamento, corta estatura, y
cabello pelirrojo, Sam era de alguna manera el ego-alternativo de Freleng. El
animador negó varias veces cualquier semejanza intencionada con el personaje.
Freleng creó
a Yosemite Sam para tener un adversario más digno. Hasta entonces, el mayor
enemigo de Bugs había sido Elmer Gruñon, un hombre de tan
buenos modales y poco brillante que Freleng pensaba que de hecho Bugs parecía
un abusador cuando lo embaucaba. Por otro lado, Sam era extremadamente violento
y beligerante, en absoluto un pazguato como Gruñón. Freleng compactó en un
pequeño cuerpo y un enorme sombrero vaquero la voz más fuerte y el ego más
grande al "norte, sur, este, y al oeste del Pecos".
Durante más
de 19 años, excepto por un cortometraje de 1959 (Hare-Abian Nights), la unidad de Freleng tuvo la exclusiva para usar a Sam en los
Estudios Warner. A pesar de ser oficialmente un vaquero en Bugs Bunny Rides Again, Freleng le ponía a Sam
un disfraz diferente en casi cada historia: en Knighty Knight Bugs: un caballero medieval, en Roman Legion-Hare: un legionario romano, en Captain Hareblower: un pirata, en Shishkabugs: un cocinero real, en Big House Bunny: un guardia de prisión, en From Hare to Heir: un duque (El Duque de Yosemite, ni más, ni menos), en Southern Fried Rabbit: un confederado, en Piker's Peak: un montañero, e inclusive un alienígena en Lighter Than Hare. El humor de los cortometrajes en los que interviene Sam
inevitablemente resalta debido a la extraña elección de este malhumorado
vaquero. Sin embargo, en algunos países parecen preferir su encarnación de
pirata, siendo su nombre oficial el de "Sam el pirata" en Francia1 y frecuentemente su
nombre alternativo en Italia.
Mientras que
el personaje básico de Sam es el de un vaquero, él usa un antifaz negro (o de hecho,
solamente un grueso delineamiento alrededor de sus ojos) para demostrar que se
trata de un bandido. Tan fuerte es la asociación de este rasgo con su
personalidad, que usa el antifaz aun cuando se disfraza de duque, rifeño, pirata, o de vikingo.
Uno de los
gags en los cortometrajes de Sam Bigotes consiste en que los animales de Sam
(camello, elefante, dragón, etc.) y los aeroplanos nunca se detienen cuando él
quiere; entonces Sam se sale de sus cabales y golpea a la ofensiva bestia o
máquina.
Otra fuente
de humor son las absurdas distancias a las que Sam llega sólo para
"ponerse a mano" - usualmente con desastrosos resultados para él
mismo y su entorno.
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