Mulan, la introducción
Mulan es una película de animación y aventuras dirigida por
los estadounidenses Tony Bancroft y Barry Cook, producida por Walt Disney Feature Animation, y estrenada en 1998. El argumento está
inspirado en el poema chino Balada de Fa Mu Lan y gira en torno a
las hazañas de la joven Mulan que, para evitar el alistamiento de su anciano y enfermo
padre, se viste como un hombre y decide enrolarse en el ejército imperial para
hacer frente a la invasión de los hunos, labor en la cual es
apoyada por Mushu, un dragón parlante escogido por sus ancestros familiares, y
Cri-Kee, un grillo que supuestamente da suerte.
La producción
comenzó en 1993, con un guion adaptado primordialmente a partir de un
cortometraje en producción titulado China Doll —trad.
literal: Muñeca de China— y del ya mencionado poema chino, a cargo
de Rita Hsiao, Philip LaZebnik, Chris Sanders, Eugenia Bostwick-Singer y
Raymond Singer. Para proporcionar un mayor realismo al diseño de los personajes
y escenarios de la trama, una parte del equipo de producción visitó, entre
otros lugares, las ciudades de Guilin, Dunhuang, Pekín o Xi'an, además de basarse en
las obras artísticas de las dinastías Ming y Qing, así como en filmes del
cine expresionista alemán, las épicas británica y estadounidense
de los años
1950 y 1960, y los spaghetti western, entre otras
influencias. Jerry Goldsmith compuso a su vez la banda sonora que contó con la
colaboración de Christina Aguilera, a quien ayudó a impulsar su carrera musical gracias a la
popularidad del tema «Reflection». El reparto principal
de voces estuvo integrado por Ming-Na Wen, Eddie Murphy, BD Wong, Miguel Ferrer, June
Foray, James Hong, Pat Morita y George Takei.
Tras su
estreno, el filme se hizo acreedor de críticas mayormente favorables que
destacaron aspectos técnicos como la animación y el diseño artístico. Sin
embargo, algunas reseñas juzgaron negativamente el material musical y la
inclusión de estereotipos occidentales sobre la cultura china, así como ciertos
elementos que el gobierno chino calificó de «políticamente provocativos». No obstante,
obtuvo varios premios y reconocimientos, y es catalogada como una de las
mejores películas del «Renacimiento de Disney» por algunos medios como el American Film Institute y la revista Time. En 2004, Disney produjo la secuela Mulan 2, mientras que en 2020
se estrenó la versión con imágenes reales bajo la dirección de Niki Caro y con la actriz
china Liu
Yifei en
el papel de Mulan.
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