Johnny Bravo ,Producción

 Johnny Bravo ,Producción

Origen y desarrollo

Mientras asistía a su último semestre en la Universidad Loyola Marymount, el filipino aspirante a animador Van Partible produjo Mess O' Blues (1993), un cortometraje a modo de tesis centrado en un imitador de Elvis Presley.³⁸​ Originalmente se trataba de tres personificadores que combatían el crimen, pero el estudiante lo redujo a uno por razones prácticas.³⁸​ Su profesor de animación, Dan McLaughlin, le mostró el producto a un amigo que trabajaba para Hanna-Barbera, a sabiendas de que ahí buscaban producir nuevas animaciones y «revivir la gran caricatura estadounidense» (como lo rezaba uno de sus anuncios).⁵​⁶​ Los ejecutivos del estudio simpatizaron con el proyecto; le pidieron a Partible que lo desarrollara en un formato de siete minutos y este les vendió el concepto poco después.⁶​

Para el nuevo cortometraje, Partible tomó al protagonista de Mess O' Blues y lo bautizó como Johnny Bravo, en referencia a su nombre de nacimiento (Efrem Giovanni Bravo Partible)⁴⁶​ y un episodio de The Brady Bunch en el que Greg Brady adopta un alias igual.⁴⁷​ Lo caracterizó como «un personaje icónico de los años 1950 que luce como James Dean y habla como Elvis».³⁸​ El modo en que Michael Jackson creaba «siluetas fuertes» y usaba efectos de sonido en sus audiovisuales también lo inspiraron a añadir «golpes de látigo y crujidos» cada vez que Johnny hacía una pose.⁴⁵​ La camiseta del personaje pasó de ser blanca a negra (así los celuloides de animación no le harían translucir) y adquirió brazos musculosos como los de Popeye.⁵​ Otros que influyeron en el carácter general de Johnny fueron modelos, fisicoculturistas, los amigos de Partible con idas frecuentes al gimnasio y quienes gozaban de vidas sociales activas.⁴⁵​ El creador hizo que las mujeres más comunes alrededor del chico fueran su madre y la pequeña vecina, pues sentía que ellas «lo humanizarían».³⁸​ El actor de voz Jeff Bennett fue seleccionado para este rol gracias a su exagerada imitación del joven Presley y la inclusión espontánea del latiguillo «huh-ha!».³⁸​ Partible, con un pequeño equipo de animadores, realizó el cortometraje en los estudios de Hanna-Barbera y en el proceso implementó pintura digital en lugar de acrílica.⁴⁸​ El valerse de esta técnica —facilitada por el software Animo— significó un aprendizaje para el recién egresado, quien entonces ya trabajaba en el estudio por una modesta cantidad de dinero.⁷​ Comentó al periódico The Nation en 1997: «Dijeron que esta sería mi escuela de graduado, porque no tenía ninguna formación formal. Sabía cómo hacer un filme por mi cuenta, pero no cómo hacerlo con otros».⁴⁷​

El corto, simplemente titulado Johnny Bravo, se emitió en el compilado de animaciones What a Cartoon! el 5 de marzo de 1995, como parte del proyecto World Premiere Toons de Cartoon Network, y a la vez competía con propuestas como The Powerpuff Girls y Dexter's Laboratory por obtener un espacio completo en la programación.⁴⁹​⁵⁰​ En el estudio se llegó a la conclusión de que el resultado no era lo suficientemente «caricaturesco»,⁵​ por ello le siguieron dos esfuerzos más: Jungle Boy in "Mr. Monkeyman" (1996) y Johnny Bravo and the Amazon Women (1997).⁴⁸​ El primero era otra propuesta de Partible para una posible serie, pero finalmente no obtuvo la aprobación de Cartoon Network.⁵¹​ Tres ejecutivas de Hanna-Barbera —Ellen Cockrill, Janet Mazotti y Julie Kane-Ritsch— insistieron en que se realizara el otro, sobre lo que Partible comentó: «Creo que [fue] porque [las mujeres] conocen a los “Johnny Bravos” en sus vidas y pueden identificarse [con las situaciones del programa]. También disfrutan al verlo recibir su merecido».⁵​