El rey león, Adaptaciones y secuelas
Cine y televisión
El primer
proyecto de animación relacionado con El rey león fue
protagonizado por dos de los personajes de la película, Timón y Pumba. En
concreto, el dúo apareció en el corto de animación «Stand by Me», en el que
Timón canta la canción del mismo nombre. Este fue estrenado en 1995, al mismo
tiempo que la película Tom and Huck. Después, ambos personajes protagonizaron su propio programa de
animación, Timón y Pumba, que abarcó tres temporadas con 85 episodios en total y se
emitió entre 1995 y 1999. Ernie Sabella dobló a Pumba para el programa,
mientras que la voz de Timón corrió a cargo de Quinton Flynn y Kevin Schon, además de Nathan Lane.130
Disney
estrenó dos secuelas directamente para vídeo. La primera de estas es The Lion King II: Simba's Pride, lanzada al mercado en
1998 en formato VHS. Dicha película se centra en la hija de Simba y Nala, Kiara, la cual se enamora de Kovu, un león criado en una manada de seguidores de Scar, «The
Outsiders» —del inglés: «Los Forasteros»—.131 En 2004 vio la luz una
segunda secuela en DVD, El rey león 3: Hakuna Matata. No obstante, parte de
esta película es una precuela, porque se narran las
circunstancias en las que Timón y Pumba se conocieron, y también puede
considerarse una paracuela, en el sentido de que
se muestra una retrocontinuidad de las acciones de
los personajes durante la película original de 1994.132
Más tarde, en
junio de 2014, se hizo pública la noticia del estreno de una serie de
televisión basada en la película, The Lion Guard, protagonizada por
Kion, el segundo cachorro de Simba y Nala. El programa es una secuela de El
rey león y una medicuela de The Lion King II: Simba's Pride.133 Aunque fue
retransmitida por primera vez en Disney Channel como una película
de televisión titulada The Lion Guard: Return of the Roar, en
noviembre de 2015, se convirtió en una serie de Disney Junior en enero de 2016.134135
En septiembre
de 2016, debido al éxito comercial y de crítica de El libro de la selva, Walt Disney Pictures anunció una adaptación del filme pero en imagen real, dirigida por Jon Favreau y con animaciones
creadas con la técnica de imagen generada por computadora.136 Se estrenó en julio de
2019.137
Videojuegos
Durante la
temporada navideña de 1994 se distribuyeron tres videojuegos inspirados en la
película. Virgin Interactive desarrolló uno de ellos para las plataformas PC, Amiga, Super Nintendo y Sega Mega Drive/Genesis, mientras que Dark Technologies y Syrox Developments estuvieron detrás de la producción de
otros juegos para Game
Boy,
y Master
System y Game Gear, respectivamente.138 Seis años después, la
cinta y su secuela, Simba's Pride, sirvieron de inspiración para
otro juego, desarrollado por Torus Games: The Lion King: Simba's
Mighty Adventure (2000) para Game Boy Color y PlayStation.139 Timón y Pumba también
aparecieron en Timon & Pumbaa's Jungle Games (1995), un juego
de puzles para PC de los estudios 7th Level, posteriormente reeditado para SNES por Tiertex.140
Simba aparece
como un personaje jugador en el nivel «Pride Lands» de Kingdom Hearts II, desarrollado por Square Enix.141142143 Además, uno de los
escenarios del videojuego de 2011, Disney Universe, está basado en El
rey león,144 mientras que Simba
también aparece en el juego de Nintendo DS, Disney Friends (2008).145
Adaptaciones al escenario
Artículo principal: El rey león (musical)
Walt Disney Theatrical produjo una
adaptación en forma de musical con el mismo título que la película, cuyo
estreno tuvo lugar en Mineápolis, Estados Unidos, en julio de 1997. Un
mes después, el musical llegó a Broadway, donde fue estrenado en el Teatro New Amsterdam. El musical estaba dirigido originalmente por Julie Taymor,146 e incluía canciones
tanto de la película como de Rhythm of the Pride Lands, así como
tres nuevas composiciones musicales de Elton John y Tim Rice. Mark Mancina se encargó de los
arreglos musicales y la orquesta compuesta expresamente para la obra.147 Este musical es uno de
los más exitosos en la historia de Broadway, como demuestran los seis Tony Awards que ganó, entre ellos el de mejor musical. Por añadidura,
aunque fue trasladado al Teatro Minskoff en 2006, todavía
es representado en Nueva York, lo que lo convierte en
el tercer musical que más tiempo ha estado en cartelera en Broadway y en la
producción más taquillera de su historia. Debido a su éxito comercial, varias
adaptaciones de este han sido estrenadas con posterioridad en todo el mundo.15148149
El rey
león sirvió
de inspiración para dos espectáculos basados en la historia de la película,
inaugurados en varios de los parques de atracciones propiedad de Walt Disney Parks and Resorts. El primero, The Legend of the Lion
King,
consistía en una recreación de la película mediante modelos a tamaño real de
sus personajes, y estuvo en activo desde 1994 hasta 2002 en el área de Magic Kingdom en el parque de
atracciones Walt Disney World.150 Otra atracción que
sigue en funcionamiento a fecha de 2016 es el evento musical de treinta minutos
de duración Festival of the Lion King, en el que los números
musicales de la película son representados con actores reales y muñecos
animatrónicos de Simba y Pumba, además de un actor disfrazado de Timón. Esta
atracción abrió sus puertas en abril de 1998, en el área Animal Kingdom de Disney World,151 y un espectáculo
idéntico fue estrenado en septiembre de 2005 en la zona de Adventureland de Hong Kong Disneyland.152 Una versión parecida
del espectáculo, «The Legend of the Lion King», estuvo en activo en Disneyland Paris entre 2004 y 2009.153154
El musical ha
ganado más de 70 de los galardones del orbe, entre ellos seis premios Tony, en
las 22 producciones globales, las cuales han sido vistas por más de 80 millones
de personas alrededor del mundo.155
Formato casero
El rey
león fue
lanzada al mercado del cine doméstico por primera vez en formato VHS y Laserdisc en Estados Unidos el 3 de marzo de
1995, como parte de la colección de películas para consumo personal de Disney Walt Disney Colección
Maestra.
La versión en VHS incluía un tráiler preliminar de la película animada Pocahontas, también producida por Walt Disney Pictures y que por aquel entonces todavía no había sido estrenada.
En dicho avance, la protagonista de la película, Pocahontas —doblada por Judy Kuhn— interpreta la canción «Colors of the Wind».156 Además, también fueron
puestas a la venta las versiones Deluxe de ambos formatos; en VHS incluía el
filme, en algunas ediciones una litografía exclusiva de
Rafiki y Simba, un epígrafe conmemorativo de «Circle of Life», seis litografías del
arte conceptual previo a la creación de la película, una cinta de vídeo extra
con el documental estrenado en televisión Cómo se hizo El rey león,
así como un certificado de autenticidad. Por su parte, la versión Deluxe en
Laserdisc también incluía tanto la película como las seis litografías y el
documental televisivo anteriormente mencionados, pero traía contenido adicional
como guiones gráficos, croquis de diseño de los personajes, más arte
conceptual, videoclips de animación preliminar, y los comentarios del director
de los que la versión en VHS carecía, todo ello en cuatro discos de doble cara.
De ambas versiones, la versión VHS consiguió un mayor éxito comercial al
venderse 4 500 000 unidades el día de su lanzamiento al mercado,157 hasta hacer un total
de 30 000 000 de unidades vendidas en 1997. Estas cifras hicieron
que El rey león pasara a ser la cinta con más copias VHS
vendidas en toda la historia de este formato.158 Una moratoria en la
venta al público entró en vigor en 1997, por decisión de Disney, en virtud de
la cual la película dejó de fabricarse y comercializarse durante seis años.37
Posteriormente,
el 7 de octubre de 2003, el VHS volvió a estar disponible en el mercado junto
con la primera versión en formato DVD, con el título El rey león:
Edición Platino, que forma parte de la colección Edición
Platino de los clásicos de animación de Disney en formato DVD.
Comprendía dos versiones de la película en el primer disco, una remasterizada
creada para el reestreno de 2002 en cines IMAX y otra editada del reestreno IMAX
idéntica a la versión del filme lanzada en 1994.159 Un segundo disco, con
contenido extra, fue incluido también en el lanzamiento en DVD. En lo
concerniente a la banda sonora, estuvo disponible tanto en Dolby 5.1 como en Mezcla Mejorada de Home
Cinema Disney. De esta forma, el lanzamiento en DVD de El
rey león es el primero de Disney que incluyó ambas mezclas de audio de
la banda sonora.160 Mediante seamless branching, la cinta podía ser visualizada con o sin una escena
alternativa: una breve conversación era reemplazada por la canción «The Morning
Report». También salió a la venta una edición especial del coleccionista, que
comprendía los dos discos de la edición en DVD, cinco retratos litográficos
exclusivos de los personajes de la película —croquis expresamente dibujados y
firmados por los técnicos de animación originales—, y un libro introductorio
titulado El Viaje —del inglés: The Journey—.37 Por su parte, la
Edición Platino de la película incluyó modificaciones realizadas para la
versión reeditada de El rey león que se estrenó en cines IMAX,
como por ejemplo el rediseño de las animaciones de los cocodrilos en la secuencia
musical «I Just Can't Wait to Be King», además de otros cambios estéticos.159 Las ventas del DVD en
Edición Platino y la cinta VHS alcanzaron las dos millones de unidades en el
mismo día de su lanzamiento al público.157 Más tarde, un pack de
DVD de las tres películas de la saga El rey león —cada una en formato de Edición Especial de dos discos—
salió a la venta el 6 de diciembre de 2004. En enero de 2005, la fabricación de
discos DVD y cintas VHS de la película original y sus secuelas fue puesta de
nuevo en moratoria.161
Walt Disney Studios Home Entertainment puso en venta
la Edición Diamante de El rey león el 4 de
octubre de 2011.57 Esta es la primera
ocasión en la que la película ha sido estrenada en alta definición para Blu-ray
y Blu-ray
3D.57162 Se comercializaron
cuatro versiones distintas de la edición en alta definición para cine
doméstico: una edición de dos discos con la película en DVD y en Blu-Ray, una
edición de cuatro discos con la película en DVD, Blu-ray, Blu-ray 3D y copia digital, y una caja recopilatoria de ocho discos, que incluye también las secuelas The Lion King II: Simba's Pride y El rey león 3: Hakuna Matata.57162 A estos lanzamientos
se sumó una edición de un solo disco en DVD, puesta en venta el 15 de diciembre
de ese mismo año.57 El éxito cosechado por
la versión en VHS volvió a repetirse esta vez, ya que las ediciones en Blu-ray
lograron vender más de un millón y medio de copias inmediatamente después del
lanzamiento, lo que la situó en el primer puesto del ranking de
ventas de películas en Blu-ray en la semana de su lanzamiento.163 A fecha de marzo de
2012, aproximadamente 3 830 000 unidades en Blu-ray han sido vendidas
en total, con unos ingresos de 101 140 000 USD.164
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